Mito: “Solo los locos van a psicoterapia”.
Realidad: Las personas buscan psicoterapia por una gran variedad de razones (depresión, ansiedad, abuso de sustancias, etc). Otros quieren ayuda para hacer frente a etapas clave de su vida o cambiar comportamientos problemáticos: la pérdida de un trabajo, un divorcio o la muerte de un ser querido. Sin embargo, otros necesitan ayuda para administrar y equilibrar las demandas de la crianza de los hijos, las responsabilidades laborales y familiares, para hacer frente a las enfermedades, mejorar las habilidades sociales, etc.
El estigma relacionado con la asistencia a un profesional de la psicología solía ser siempre un motivo de disuasión para buscar ayuda profesional. Pero obtener ayuda se ve ahora como un signo de inteligencia. Los investigadores continúan encontrando nuevas asociaciones que enfatizan el valor de cuidar la salud mental para asegurar una buena salud física, a menudo llamada “conexión de salud mente-cuerpo”. Los problemas emocionales pueden aparecer como síntomas físicos. Y cuando estamos físicamente enfermos, podemos desarrollar problemas emocionales.
Mito: “Hablar con familiares o amigos es tan eficaz como ir a un psicólogo”.
Realidad: El apoyo de familiares y amigos en quienes poder confiar es importante cuando tienes dificultades. Pero un psicólogo puede ofrecer mucho más, ya que nosotros tenemos una formación especializada, capacitación y experiencia que nos hacen expertos en la comprensión y el tratamiento de problemas complejos. Y la investigación muestra que la psicoterapia es efectiva y útil. Las técnicas que usa un psicólogo durante la psicoterapia se desarrollan durante décadas de investigación y es mucho más que “hablar y escuchar”.
Los psicólogos pueden reconocer comportamientos o patrones de pensamiento de manera objetiva y neutral.
Además, la relación terapéutica se basa en la confidencialidad. De hecho, las personas a menudo le cuentan a sus psicólogos cosas que nunca antes revelaron a nadie más.
Mito: “Puedes mejorar por tu cuenta si te esfuerzas lo suficiente y mantienes una actitud positiva”.
Realidad: Muchas personas han intentado resolver sus problemas por sí mismas durante semanas, meses o incluso años antes de comenzar la psicoterapia, pero han descubierto que no es suficiente. Decidir comenzar la psicoterapia no significa que hayas fallado. Puede haber un componente biológico en algunos trastornos, como la depresión o los ataques de pánico, que hacen que sea increíblemente difícil curarse a sí mismo. En realidad, tener el valor de acercarse y admitir que se necesita ayuda es un signo de fortaleza en lugar de debilidad, y el primer paso para sentirse mejor.
Mito: “Los psicólogos solo te escuchan, ¿por qué pagarle a alguien para que te escuche?”
Realidad: Un psicólogo a menudo comenzará el proceso de psicoterapia pidiéndole que describa el problema que lo ha llevado a su consulta. Pero ese es solo el punto de partida de la psicoterapia. También recopilarán información relevante sobre sus antecedentes, así como la historia de sus problemas y otras áreas importantes de su vida, y las formas en que ha tratado de abordar las inquietudes. La psicoterapia suele ser un proceso interactivo y colaborativo basado en el diálogo y la participación activa del paciente en la resolución conjunta de problemas.
Su psicólogo puede asignarle tareas para que pueda practicar nuevas habilidades entre sesiones o tareas de lectura para que pueda aprender más sobre un tema en particular. Juntos, terapeuta y paciente identificarán problemas, establecerán metas y controlarán su progreso.
Mito: “Un psicólogo culpará de todos tus problemas a tus padres o a tus experiencias infantiles”.
Realidad: Un componente de la psicoterapia podría implicar la exploración de experiencias infantiles y eventos significativos que afectan su vida. Relacionar información de su entorno familiar puede ayudarlo a usted y a su psicólogo a comprender sus percepciones y sentimientos, las estrategias de afrontamiento actuales o los patrones que se desarrollaron. El objetivo de querer mirar hacia atrás es comprender mejor su presente y hacer cambios positivos para el futuro.
Sin embargo, en algunos casos su psicólogo elegirá enfocarse principalmente en el problema o crisis actual que lo trajo al tratamiento y no profundizar en su pasado en absoluto. Aprenderá cómo incorporar técnicas y usar herramientas que le ayudarán a cambiar sus pensamientos o conductas actuales que contribuyen a su problema. Los psicólogos que usan un estilo ecléctico de psicoterapia sabrán cómo guiar la sesión para incluir descubrimientos sobre su pasado con reflexiones sobre pensamientos o comportamientos problemáticos actuales.
Mito: “Tendrás que permanecer en psicoterapia durante muchos años o incluso el resto de tu vida”.
Realidad: Todos se mueven a un ritmo diferente durante la psicoterapia: es un proceso muy individualizado. En un estudio la mitad de los pacientes en psicoterapia mejoraron después de ocho sesiones, mientras que el 75% había mejorado después de seis meses. El objetivo de tu psicólogo no es mantenerte como cliente para siempre, sino potenciar tus fortalezas para funcionar mejor por tu cuenta.